亨利·阿加德·华莱士，美国第33任副总统，是一个特别的人。

他不喝酒，不抽烟，也不骂人。

他不喜欢讲笑话、读小说或打高尔夫球。事实上，他讨厌任何他看不出有提升空间的追求。

正如作者本·斯蒂尔在《不存在的世界:亨利·华莱士和美国世纪的命运》(Avid Reader出版社)中所解释的那样，华莱士虽然非常聪明，但在社交场合却很挣扎。

斯泰尔认为华莱士实际上患有阿斯伯格综合症，这是奥地利医生汉斯·阿斯伯格在1944年——华莱士担任副总统的最后一年——首次指出的一种自闭症谱系障碍。

斯泰尔认为，华莱士仍然是美国历史上最迷人的“几乎是总统”，在《那个不是的世界》一书中，他想象如果1945年接替富兰克林·d·罗斯福的是华莱士，而不是哈里·s·杜鲁门，美国将会有多么不同。

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华莱士于1888年10月出生在爱荷华州东方附近的一个农场里，他最初是走上农业道路的。

大学毕业后，他编辑了家族报纸《华莱士的农民》，并最终买下了自己的农场，在那里他培育了杂交玉米，并成功地成立了“杂交玉米公司”。

和农业一样，政治也在家族中流传。

他的父亲亨利·坎特威尔·华莱士曾在沃伦·g·哈丁和卡尔文·柯立芝总统任内担任美国农业部长。

华莱士从1933年到1940年在罗斯福政府中担任该职位，然后在1941年到1945年担任罗斯福的副总统。

虽然看起来罗斯福很可能会邀请华莱士参加他的第三个任期的竞选，但他的左倾观点，特别是关于苏联的观点，吓坏了民主党中的一些温和派。

罗斯福选择杜鲁门作为他1944年大选的竞选伙伴，因此杜鲁门在1945年4月罗斯福去世后成为总统。

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这一决定不仅对民主党和美国，而且对全世界都有长期影响。

“在20世纪地缘政治的关键十字路口，这个最没有前途的政治人物(华莱士)差一点就成为罗斯福的继任者，”斯泰尔写道。

“即使冷战只是因为华莱士的任期而推迟，战后历史也无疑会因此而大不相同……如果亨利·华莱士入主白宫，就不会有杜鲁门主义。没有马歇尔计划。没有北约。没有西德。没有遏制政策……所有这些举措……亨利·华莱士反对。”

华莱士是杜鲁门政府的商务部长，但当他在1946年9月发表演讲，敦促对苏联采取更温和的政策时，杜鲁门解雇了他。

华莱士对苏联的绥靖政策显然与战后的美国格格不入。

尽管如此，华莱士还是加倍地同情苏联。

首先，他写了一本书，详细阐述了他的信念，即苏联在布尔什维克政权下正在经历一场复兴——他是在一位知名的克格勃线人的帮助下完成的。

然后，在1948年，他在进步党领导下竞选总统，并与苏联领导人约瑟夫·斯大林勾结，甚至允许独裁者修改一篇重要的选举演讲。

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华莱士还与1947年的杜鲁门主义斗争，该主义旨在遏制苏联扩张的威胁。

对这位前副总统来说，这一信条是一条红线。“(它)构成了总统与国会、军方和国务院中的‘法西斯主义者’和‘反动派’结盟的最明确证据。”

华莱士对苏联的态度引起了广泛的批评，他对神秘主义的信仰也受到了广泛的批评。

作为长老会教徒长大的他，却发现基督教的正统教义“软弱无力”。

相反，他转向唯心论，探索佛教和琐罗亚斯德教。

“他会承认自己是一个‘实用的神秘主义者’，一个寻找永恒真理的人，无论是通过计算还是自省，都可以为积极的社会、经济和政治变革指明道路，”斯泰尔写道。

对杜鲁门来说，这更有理由抛弃他。

“华莱士，”总统在他的回忆录中写道，“已经变成了一个狂热到近乎狂热的神秘主义者，他说，那会“让我失去选票”。’”

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1964年，华莱士退出政坛，在美国和中美洲进行更多的杂交实验和农业创新讲座。

他试图培育出吃更少食物、下更多蛋的效率更高的鸡，但失败了，他还开始写一本关于草莓历史的书。

但他从未完成。

华莱士患有肌萎缩性侧索硬化症(ALS或卢·格里克氏症)，于1965年11月去世，享年77岁。

对斯蒂尔来说，亨利·华莱士的政治生涯清楚地表明，无论是在生活上还是在政治上，成功都需要愿望符合现实。

他总结道:“人们既不能让玉米获得更高的产量，也不能让独裁者妥协。”